노화나 비만, 외상 등 다양한 원인으로 발생하며 최근에는 젊은 층에서도 많이 발병되고 있다고 합니다. 특히 퇴행성 관절염은 무릎관절 연골이 닳아 없어지면서 통증 및 운동장애를 유발하는데 심할 경우 보행 장애로도 이어질 수 있으며 초기 치료가 매우 중요하기 때문에 증상이 나타났을 때 빠르게 병원을 방문해야 합니다.
관절염 통증 예방과 치료(보충제 추천)
1. 증상은 어떤가요?
가장 대표적인 증상은 통증입니다. 주로 아침에 일어났을 때 뻣뻣함을 느끼거나 움직일 때마다 통증이 발생하게 됩니다. 또한 붓거나 열감이 느껴지기도 하고, 시간이 지날수록 점점 심해지는 양상을 보입니다. 심한 경우 일상생활조차 힘들어질 수 있으니 초기증상이 나타났을 때 병원에 방문해서 정확한 진단을 받아보는 것이 좋습니다.
2. 어떻게 예방하나요?
무릎통증 완화 방법으로는 생활습관 개선이 제일 중요한데요
첫 번째로는 체중조절입니다.
과체중인 사람은 정상 체중인 사람보다 2배 이상 높은 확률로 관절염에 걸릴 위험이 높다고 합니다. 따라서 식이요법과 꾸준한 운동을 통해 표준 체중을 유지하는 것이 좋습니다.
두 번째로는 좌식생활 피하기입니다.
바닥에 쪼그려 앉거나 양반다리를 하는 습관은 무릎 안쪽에 압력을 높여 부담을 주기 때문에 의자에 앉는 입식 생활을 하는 것이 도움이 됩니다.
세 번째로는 근력운동인데요
허벅지 근육을 강화하면 무릎 주변 인대와 힘줄이 튼튼해져 무릎 건강에 도움이 된다고 합니다.
네 번째로는 스트레칭입니다.
하루 종일 같은 자세로 앉아 있으면 관절이 뻣뻣해지기 쉬운데 틈틈이 일어나 기지개를 켜거나 다리를 쭉 펴주는 동작만으로도 경직된 근육을 풀어줄 수 있습니다.
다섯 번째로는 찜질입니다.
온찜질은 혈액순환을 도와 뭉친 근육을 풀어주고 냉찜질은 붓기 제거에 효과적이기 때문에 상황에 맞게 적절히 활용한다면 큰 도움이 될 수 있습니다.
3. 걷기가 관절염 치료에 도움이 되나요?
관절염 환자에게 운동은 필수입니다. 특히 관절 주변 근육을 강화시켜주는 운동은 통증 완화 및 예방에 큰 도움이 됩니다. 하지만 어떤 운동을 해야 할지 몰라 망설이는 경우가 많습니다. 그렇다면 안전하면서 효과 좋은 운동인 ‘걷기’를 추천합니다.
걷기는 전신운동이자 유산소운동으로 심폐기능 향상과 체중 조절에 매우 효과적입니다. 또한 뼈와 근육을 튼튼하게 해 골다공증 예방에도 좋습니다. 이 밖에도 스트레스 해소, 면역력 증가, 혈액순환 촉진 등 다양한 이점이 있습니다.
(1) 걷기는 얼마나 하는 게 좋을까요?
보통 하루 1시간씩 주 5회 이상 걷는 것이 좋습니다. 그러나 무릎관절 질환이 있거나 체력이 약한 사람이라면 처음부터 무리해서 오래 걷지 말고 천천히 시간을 늘려가는 것이 바람직합니다.
관절염 보충제
그리고 걸을 때 자세 역시 중요한데요. 상체를 똑바로 펴고 바른 자세로 걸어야 합니다. 시선은 전방 10~15m를 향하고 어깨와 가슴을 편 채 팔꿈치는 90도로 구부리고 앞뒤로 자연스럽게 흔들어야 합니다.
발은 뒤꿈치부터 땅에 닿도록 하고 발바닥 바깥쪽에서 안쪽으로 무게중심을 옮기면서 이동해야 합니다. 보폭은 키에서 100cm를 뺀 정도가 적당하며 속도는 속보(시속 6km) 수준으로 약간 빠르게 걸으면 됩니다.
평소 걸음걸이 습관이 잘못됐거나 과체중인 사람은 오히려 병을 악화시킬 수 있으므로 올바른 보행 방법을 익히는 것이 중요합니다. 팔자걸음 또는 안짱걸음처럼 잘못된 걸음걸이는 다리 모양 변형뿐 아니라 퇴행성관절염을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.
따라서 의식적으로 일자로 걸으려고 노력해야 합니다. 신발 선택도 중요합니다. 굽이 너무 높거나 바닥이 딱딱한 신발은 피하고 쿠션감이 있고 가벼운 운동화를 신는 것이 좋습니다.
(3) 어떤 장소에서 걷는 게 좋나요?
평지에서 걷는 것이 좋지만 경사가 심하거나 울퉁불퉁한 길에서는 충격이 그대로 무릎에 전달돼 연골 손상 위험이 커집니다. 계단 오르내리기나 등산 같은 운동도 피하는 것이 좋습니다. 만약 야외에서 걷고 싶다면 공원 산책로나 학교 운동장 트랙 등 평탄한 길을 이용하도록 합니다.
건강하게 살기 위해서는 꾸준한 운동이 필수입니다. 건강관리를 위해 규칙적으로 꾸준히 운동하기 어렵다면 일상생활 속에서 쉽게 실천할 수 있는 걷기 운동을 권장합니다.
다만 이미 관절염이 진행 중이거나 수술 후 회복 단계라면 전문의와 상담 후 자신에게 맞는 운동 강도와 종류를 결정하는 것이 좋겠습니다.
4. 관절염 환자에게 수영이 도움이 되나요?
수영은 물의 부력 덕분에 체중 부담 없이 관절 주변 근육을 강화시킬 수 있고, 물속에서는 중력의 영향을 받지 않아 척추나 관절에 무리가 가지 않습니다.
또한 전신운동이기 때문에 혈액순환 개선 효과도 있으며, 실내외 어디서든 즐길 수 있다는 장점이 있습니다. 다만 평영 동작은 다리를 구부렸다 펴는 동작이 많아 오히려 무릎에 악영향을 줄 수 있으니 주의해야 합니다.
5. 등산 후 하산 시 무릎통증이 심하다면 어떻게 해야하나요?
산을 내려올 때는 올라갈 때보다 하중이 2~3배가량 많이 실리기 때문에 무릎에 가해지는 압력이 커집니다. 따라서 등산 중 내리막길에서는 보폭을 줄이고 천천히 걷는 것이 좋으며, 스틱을 이용해 무게중심을 분산시키는 것도 방법입니다.
만약 산을 내려오다 무릎 안쪽에 통증이 느껴진다면 휴식을 취한 후 냉찜질을 해주는 것이 좋고, 이후에도 계속해서 통증이 지속된다면 전문의와의 상담을 통해 정밀 검사를 받아보는 것이 좋습니다.
6. 연골주사란 무엇인가요?
연골주사는 히알루론산 성분의 주사제로 손상된 연골 부위에 직접 주입하게 되면 윤활작용을 해주어 마찰을 줄여주고 충격 흡수 작용을 하여 뼈끼리 부딪히는 현상을 막아줍니다.
또한 연골세포 재생을 촉진시켜 주기 때문에 약해진 연골을 보호하고 통증을 감소시키는 데 탁월한 효과가 있습니다. 하지만 모든 환자에게 적용되는 것은 아니며 전문의와의 상담을 통해 진행되어야 합니다.
7. 인공관절 수술 후 재활치료는 필수인가요?
인공관절 수술 이후 회복기간 동안 꾸준히 재활치료를 받는 것이 빠른 일상 복귀에 도움이 됩니다. 인공관절 수술 시 삽입한 금속물들이 제대로 자리 잡기 위해서는 약 6개월~1년 정도의 시간이 소요되는데 이 기간 동안 무리 없이 움직일 수 있도록 전문재활치료사의 도움을 받아 체계적인 재활 프로그램을 진행하는 것이 좋습니다.
